美国费城Fox Chase癌症中心的Joshua E. Meyer等报告的一项研究显示，诊断为Ⅰ~Ⅲ期结直肠癌时，年龄较小患者淋巴结转移风险会增加。这一结果需要进一步研究来验证，因为其最终会影响年轻早期癌症患者的治疗决策。(J Natl Cancer Inst. 2016, 108(1): djv284.)

研究者自美国SEER数据库中入组56 076例于1988~2008年确诊的Ⅰ~Ⅲ期结直肠癌患者资料，包括1194例(2.1%)确诊时20~39岁的患者和4199例(7.5%)40~49岁的患者。该研究将49岁以下的患者定义为年轻患者。

所有患者均行标准直肠癌手术，至少检查一个淋巴结。术前接受放疗的患者被排除，以避免放疗对淋巴结阳性的影响。

对于各个分期的患者来说，淋巴结阳性与年龄呈负相关(P<0.001)。对于T1期、T2期及T3期的患者，在校正检查的淋巴结数量和协变量后，年龄仍是预测淋巴结阳性状态的因素(P<0.001)。协变量包括诊断时的年龄、手术类型、期别、性别和种族。T1期、T2期及T3期20~69岁与60~69岁两个年龄段淋巴结阳性患者的校正后优势比分别为1.97(95%CI 1.36~2.86)、1.48(95%CI 1.13~1.95)及1.30(95%CI 1.10~1.53)。

为了进一步评估年龄的影响，研究者观察了淋巴结阳性的数目。多变量分析显示，年龄较小是预测T2期(P=0.042)和T3期(P=0.002)阳性淋巴结增多的显著因素。

研究者警告，该研究不应该被当作改变年轻患者治疗方式的理由。然而，在手术切除前，年轻患者淋巴结的彻查应谨慎开展。此外，这些数据也许会影响年轻早期癌症患者的术前诊断检查，这一疾病应行局部切除术，但不包括淋巴结切除。

新加坡国立癌症中心的Joanne Ngeow和美国克利夫兰诊所的Charis Eng发表的一篇社论声称，该研究结果确实具有显著的临床意义。因为年轻T1期直肠癌患者阳性淋巴结的隐匿性较高，所以需考虑手术干预。尽管推荐新辅助化疗用于治疗可切除的直肠癌，但在实际中未统一执行，因此该研究结果进一步激励该方法成为合适的年轻直肠癌患者的标准疗法。

(编译 刘洁)